Jake Dennis a décroché la pole position pour le premier E-Prix de Sanya de Formule E depuis 2019, avec Andretti dominant la séance.
Ce fut une finale surprise pour Andretti, même si une erreur de Felipe Drugovich a permis au Brésilien de se hisser à la deuxième place sur la grille. Pour Dennis, il s’agissait de sa première pole depuis Jakarta l’année dernière.
Malgré des difficultés lors des essais, le leader du championnat, Mitch Evans, s’est assuré la troisième place sur la grille, tandis que Dan Ticktum part quatrième.
Les qualifications ont été marquées par deux chocs majeurs dans la course au titre : Edoardo Mortara, deuxième, a été éliminé en phase de groupes alors qu’il était favori de la pole.
Le champion du monde en titre Oliver Rowland n’a pas non plus pu participer aux duels, laissant aux deux hommes du terrain à récupérer sur un circuit où les dépassements devraient être un défi.
duels
Dans ce qui semblait être une finale passionnante avec une bataille entre équipes, cela s’est transformé en un no-contest. Une erreur coûteuse de Drugovich dans le premier secteur a coûté cher au rookie.
À la fin du tour, Dennis était un peu plus d’une seconde plus rapide que son coéquipier, mais cela restait un exploit incroyable pour l’équipe américaine puisqu’il s’agissait de la première ligne.
Pour atteindre la finale, Drugovich a battu d’abord Nick Cassidy puis Evans en demi-finale par seulement 0,025 seconde, le rookie semblant fort dans les rues de Sanya.
Quant à Dennis, il a battu son rival Pascal Wehrlein en quarts de finale, avant de dépasser facilement Dan Ticktum en demi-finale après que le pilote Cupra Kiro ait pris la voie de fuite.
Dans les deux autres quarts de finale, Evans a progressé vers l’étape suivante après avoir été seulement 0,001 seconde plus rapide que Taylor Barnard, tandis que Ticktum a battu Nyck de Vries.
Phase de groupes
Avec une température de l’air supérieure à 30 degrés Celsius et une humidité d’environ 80 à 90 %, une séance de qualification chaude et en sueur a commencé.
Des surprises et des chocs se sont développés dans les deux groupes, le premier d’entre eux étant celui d’Edoardo Mortara de Mahindra qui n’a pas remporté les duels du groupe A bien qu’il soit l’un des favoris pour la pole position.
Drugovich a été le plus rapide dans le groupe d’ouverture d’Andretti et a été rejoint dans le top quatre par Barnard, Evans, qui avait eu des difficultés à l’entraînement, et Cassidy.
Dans le deuxième groupe, un autre prétendant au titre a connu une séance décevante puisque Rowland a été éliminé en sixième position. Cependant, il partira de la cinquième ligne en raison de la pénalité de 10 places de Barnard sur la grille.
Wehrlein a été le plus rapide dans le deuxième groupe, tandis que de Vries, Ticktum et Dennis progressaient également dans les duels. Zane Maloney a heurté le mur dans son dernier tour, causant d’importants dégâts à sa suspension arrière droite.